Измерения основной физической величины - времени и ее производной - частоты, а также воспроизведение и хранение единиц их измерения - секунды и герца лежат в основе большинства измерительных задач. Точностью измерений времени и частоты всегда определялся научный прогресс, и можно с большой уверенностью утверждать, что измерения времени и частоты являются самыми распространенными измерениями.